L’exclusion de Grosso est, certes, inattendue. Il a été l’un des héros de la Coupe du Monde 2006, marquant aussi le but de 1-0 dans les prolongations de la demi-finale gagnée face à l’Allemagne (2-0 après les prolongations). Toutefois, ce n’est pas une surprise totale, parce que cette saison Grosso a passé la plupart du temps sur le banc de Juventus, qui a complètement raté le championnat.

La liste comprend, en échange, neuf membres de l’équipe championne en 2006 en Allemagne: le gardien de buts Buffon, les défenseurs Cannavaro et Zambrotta, les milieux Camoranesi, De Rossi, Gattuso et Pirlo, tout comme les attaquants Gilardino et Iaquinta.

Lippi annoncera la liste définitive de 23 joueurs le 1er juin.

Entre le 23 mai et le 5 juin, les champions du monde en titre feront un stage d’entraînement à Sestrieres (2.035 m), dans les Alpes. Ils vont disputer deux matchs amicaux avec deux sélections qualifiées aussi au mondial: match avec le Mexique le 3 juin et match avec la Suisse, le 5 juin.

Le départ des « Azzurri » pour l’Afrique du Sud est programmé le 8 juin, à Milano.

L’Italie évoluera dans le groupe F, à côté du Paraguay (match le 14 juin, Capetown),de la Nouvelle-Zélande (le 20 juin, Nelspruit) et de la Slovaquie (le 24 juin, Johannesbourg).

La présélection de 28 joueurs est la suivante:

Gardiens de but: Gianluigi Buffon (Juventus), Morgan De Sanctis (Napoli), Federico Marchetti (Cagliari), Salvatore Sirigu (Palermo);

Défenseurs: Salvatore Bocchetti (Genoa), Leonardo Bonucci (Bari), Fabio Cannavaro (Juventus), Mattia Cassani (Palermo), Giorgio Chiellini (Juventus), Domenico Criscito (Genoa), Christian Maggio (Napoli), Gianluca Zambrotta (AC Milan);

Milieux de terrain: Mauro Camoranesi (Juventus), Andrea Cossu (Cagliari), Daniele De Rossi (Roma), Gennaro Gattuso (Milan), Claudio Marchisio (Juventus), Riccardo Montolivo (Fiorentina), Angelo Palombo (Sampdoria), Simone Pepe (Udinese), Andrea Pirlo (Milan);

Attaquants: Marco Borriello (Milan), Antonio Di Natale (Udinese), Alberto Gilardino (Fiorentina), Vincenzo Iaquinta (Juventus), Giampaolo Pazzini (Sampdoria), Fabio Quagliarella (Napoli), Giuseppe Rossi (Villarreal/Spania).

Mais les supporters hollandais pensent que leur équipe nationale a besoin de Nistelrooy au mondial de cette année.

C’est pourquoi ils ont lancé une pétition en ligne par laquelle on sollicite que l’attaquant omis sur la liste soit finalement convoqué. L’initiative a été un succès puisque la pétition a été signée par des milliers de personnes.

Le protagoniste de l’action, Michael Tesselaar, a expliqué: « Van Marwijk a commis l’une des plus graves erreurs de sa carrière d’entraîneur. Van Nistelrooy est l’un des plus grands attaquants des Pays-Bas. Et les Hollandais doivent être certains d’avoir la meilleure équipe possible au Mondial ».

En dressant la liste, Van Marwijk a misé sur les joueurs les plus en forme du moment, comme Arjen Robben (Bayern Munich), Rafael van der Vaart (Real Madrid), Wesley Sneijder (Inter Milan), Robin van Persie (Arsenal). L’âge (33 ans) et la non-qualification à la finale de la Ligue Europa ont probablement influencé la balance en défaveur de Nistelrooy.

« J’y arriverai dans la meilleure forme. Il nous reste encore 33 jours jusqu’au premier match et j’ai encore du temps pour m’entraîner », a précisé Kaka, qui est revenu sur le terrain en avril.

Après avoir été transféré d’AC Milan, pour 65 millions euros, Kaka a eu du mal à s’imposer avec Real Madrid, à cause des blessures et des difficultés de s’adapter à la nouvelle équipe. Il a reconnu, fin avril, qu’il n’était pas content de ses performances.

« J’ai juste besoin d’un peu de temps pour revenir à optimal », a déclaré le Brésilien âgé de 28 ans.

Le Brésil fait partie du groupe G, à côté de la Corée du Nord, la Côte d’Ivoire et le Portugal.

Des joueurs comme Misimovic, Dzeko, Chivu, Mutu, Cech et Ibrahimovic ont raté le Mondial après ce que la Bosnie, la Roumanie, la Tchéquie et la Suède ont échoué aux préliminaires. Outre ceux-ci, 10 joueurs importants s’absenteront de l’Afrique du Sud, étant laissé hors la sélection par les entraîneurs des équipes nationales où ils évoluent.

Les journalistes de Goal.com ont réalisé le top 10 des « grands absents »:

10. Pepe (Portugal) – L’arrière de Real Madrid s’est rompu les ligaments du genou droit et les chances de se rétablir à temps pour le championnat sont minimales.

9. Raul (Espagne) – L’attaquant galactique a de faibles chances d’être intégré au contingent de Luis Aragones, étant éclipsé par David Villa et Fernando Torres. Raul est le meilleur buteur dans l’histoire de la nationale espagnole, avec 44 buts dans 102 sélections.

8. Frey (France) – L’un des meilleurs gardiens de la Série A a annoncé en 2008 son retrait de l’équipe nationale, en réponse à l’attitude de Domenech, qui ne l’a pas convoqué très souvent aux matchs des Bleus.

7. Ashley Cole (Angleterre) – Le joueur de Chelsea a subi une blessure au genou en février, son rétablissement en temps opportun étant presque impossible.

6. Cassano (Italie) – Le tempérament et le mode de vie tiennent Cassano à l’écart de la sélection nationale de l’Italie.

5. Seedorf (Pays-Bas) – Le demi âgé de 33 ans a refusé la convocation avancée par van Basten pour l’Euro 2008 et a de faibles chances de se voir accorder une nouvelle occasion de la part de Bert van Marwijk.

4. Riquelme (Argentine) – Le demi légitimé à Boca Juniors a annoncé son retrait et il reste à voir si Maradona peut le convaincre de revenir pour un tournoi final.

3. Ronaldo (Brésil) – Malgré un retour sensationnel à Corinthians, Ronaldo n’a reçu aucune occasion de la part de l’entraîneur Carlos Dunga dans les préliminaire de la Coupe 2010.

2. Nesta (Italie) – Retiré après avoir conquis le titre mondial avec l’Italie, Alessandro Nesta a raté toute la saison 2008-2009 à cause d’un accident. Le sélectionneur Lippi lui a proposé le retour à « Squadra azzura », mais le footballeur a répondu qu’il « manquait de motivation ».

1. Ronaldinho (Brésil) – Considéré comme l’un des joueurs les plus en forme de la Serie A, Ronaldinho semble avoir surmonté les problèmes qui l’ont éloigné de Barcelone. Dunga n’a pas appelé à ses services cette dernière année et la presse brésilienne soutient que le footballeur d’AC Milan ne sera pas convoqué pour le Mondial de l’Afrique du Sud.