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Grande déception pour le pays-hôte de l’Euro 2008! La Suisse a anéanti mercredi soir toutes ses chances de se qualifier dans les quarts, cédant étonnamment devant la nationale de la Turquie, après avoir été aux commandes du jeu jusqu’à la pause.

Comme par l’ironie du sort, l’auteur du premier but était le joueur d’origine turque Yakin, qui a facilement inscrit du carré sur une passe de Derdiyok. Suite à une tête forte exécutée par Semith Sentuk, les Turcs prennent la revanche dans la 57e minute, quand la pluie torrentielle qui avait presque noyé la pelouse bâloise s’était déjà amadouée. La victoire de la Turquie a été quand-même consacrée dans les arrêts. Arda Turan entre dans la possession du ballon, repiquant dans l’axe pendant  la 91e minute de jeu. Un dénouement qui ne peut qu’affliger les supporters des locaux, rassemblés en grand nombre sur le stade de Bâle. La Suisse rencontrera dans trois jours la sélectionnée du Portugal qui s’est imposée devant les Tchèques par un score de 3 à 1.

Apparemment, le Portugal reste la grande favorite du groupe. Après les deux premiers matchs, l’équipe de  Luiz Felipe Scolari  a cumulé 6 points, se voyant déjà qualifié dans les quarts de finale. La dernière équipe qualifiée du groupe sera décidée dans la partie Turquie-République tchèque, chacune ayant cumulé jusqu’à présent 3 points.

Mauvais début à l’Euro 2008 pour la championne européenne en titre: la sélectionnée de la Grèce a été vaincue, hier soir, avec le score de 2 à 0 par la représentative de la Suède, dans le deuxième match du groupe D.

Le score a été ouvert par Zlatan Ibrahimovici, dans la 67ème minute, étant « couronné »,  à la fin, le héros de la partie. Son tir, d’une distance d’à peu près 17 mètres, a été vraiment exceptionnel. « Il est très important qu’on ait réussi à obtenir trois points dès le premier match. Nous avons beaucoup travaillé et je pense que nous méritons bien cette victoire. Le match a été vraiment très difficile. Et la tâche la plus dure a été aux attaquants, parce que les Grècs ont une très bonne défense. J’ai réussi à marquer et j’en suis content, car ça faisait déjà longtemps que je n’avais plus inscrit », a déclaré Ibrahimovic. Cinq minutes après son but, le score était élevé par son coéquipier Petter Hansson, dont le but mettait fin à une phase embrouillée dans le carré de Nikopolidis.

Le succès des Suédois a eu, quand-même, son prix. Le demi Christian Wilhelmsson s’est accidenté dans la 78ème minute de jeu et sa présence dans les deux match à venir, contre l’Espagne et la Russie, est maintenant compromise. « Il semble que son accident soit assez sérieux. Je doute qu’il puisse évoluer contre l’Espagne et si la blessure s’avère plus grave, il va manquer également le match contre la Russie. », a déclaré Lars Lagerback, le sélectionneur de la Suède. La rencontre avec l’Espagne se disputera le 14 juin, à 19.00 h.

L’Espagne est Nadal sans « l », voilà ce que les supporters russes scandaient hier dans les rues d’Innsbruck, avant le premier match du groupe D d’Euro 2008, qui allait opposer la représentative de la Russie et l’Espagne. Erreur pour les Russes! Les « nada‘ ont écrasé les joueurs de Hiddink, gagnant la partie par un 4 à 1.

Le héros de la journée, a été, sans doute, David Villa, l’attaquant de Real qui a réussi une magnifique triple, dont deux buts pendant la première reprise et l’autre dans la deuxième. Le but de Fabregas, en fin de match, parachevait l’oeuvre de son équipe, qui a vécu, sous la pluie embêtante, l’une de ses plus belles journées. Quant aux Russes, ils n’ont réussi qu’un but d’honneur, par lequel Pavlyuchenko apaisait la défaite des siens.

« Villa nous fait rêver » a titré, en plein enthousiasme, le quotidien Marca juste après le match. Le nom de l’auteur des trois buts a fait, d’ailleurs, la une dans la presse espagnole. En fin  de compte, l’Espagne a obtenu une victoire logique et méritée et s’est inscrite, de cette façon, dans la course pour le titre de championne, ayant à présent de grosses chances pour se qualifier dans les quarts de finale.

Imposant un rythme très bon tout au long du match, les Ibériques ont eu également de la chance avec un adversaire tel la Russie, une équipe qui s’est avéré plutôt anémique. Son plus grand défaut: le manque de vitesse,  qui a engendré des attaques plus que prévisibles.

Le demi Wesley Sneijder a été désigné le joueur du match Pays-Bas-Italie, dans une partie où les Hollandais ont détrôné la championne mondiale en titre. Les joueurs de van Basten ont fait hier soir un excellent numéro, marquant un spectaculaire score de 3-0 qui a fait baisser à zéro le moral des Italiens. A côté de Wesley Sneijder qui a célébré par un but l’anniversaire de ses 24 ans, les autres champions de la troupe orange qui ont fait la gloire de l’équipe par les deux autres buts, étaient Ruud van Nistelrooy et Giovanni van Bronckhorst.

Dans la première moitié, le jeu s’est déroulé à toute allure, et les Hollandais, aidés aussi par une erreur d’arbitrage, ont dès le début surclassé la représentative italienne, qui a manqué de lucidité devant la cage. Van Nistelrooy a marqué de l’off-side dans la  26ème minute, mais le but a été validé. Buffon a repoussé un coup franc exécuté par Van der Vaart, le ballon arrivant à Giovanni van Bronckhorst, d’où il  était immédiatement prolongé par van Nistelrooy dans la cage.

Westley Sneijder a fait augmenter le score dans la 31ème minute.  Après un corner exécuté par l’Italien Andrea Pirlo, van Bronckhorst a recupéré, et Sneijder s’est lancé en contre-attaque, inscrivant de l’intérieur du carré son premier but du tournoi final. Après la pause, l’Italie a tenté de se redresser , mais les shoots de Toni, Del Piero, Pirlo et Grosso soit avaient raté la cage, soit avaient été repoussé par le gardien Edwin van der Sar.

Dans la 79e minute, le score montait déjà à 3-0, par le but de van Bronckhost qui faisait échouer les efforts de l’Italien Zambrotta. Bronckhorst marquait avec la tête, après un centrage réussi de Dirk Kuyt. « Cela a été l’affaire parfaite, surtout parce que les Pays-Bas n’avaient plus gagné depuis longtemps un match contre l’Italie », a qualifié Sneijder la victoire de son équipe.

Match nul hier soir sur le stade Letzigrund de Zurich: « Victor Piţurcă peut se frotter les mains. Euro débute bien pour les Roumains », notait France Press après la remise de lundi, dans le premier match Euro du groupe C. La nationale de la Roumanie est plus forte que dans le passé, a reconnu Domenech: « J’aurais aimé gagner avec 10-0 et avoir 10.000 occasions, mais le football c’est comme ça. La Roumanie a encore deux match et soulèvera également des problèmes aux autres équipes. Je serai très déçu à la fin si nous ne qualifions pas. » a avoué le sélectionneur.

Grondée pour avoir fait un match lent et prévisible, la vice-championne mondiale a été défendue par son entraîneur, qui accuse la température qui avait pris à l’improviste les joueurs. Un argument qui n’a pas non plus manqué de la « défense roumaine ».

Mais les arguments officiels n’ont pas pour autant convaincu les critiques. Le mécontentement a laissé plutôt la place à la déception: « On s’attendait à davantage », a écrit L’Equipe dans son édition électronique, en appréciant la représentative entraînée par Piturca. Efficaces en plan défensif, les Roumains n’avaient pas laissé les tricolores s’exprimer. Du côté roumain, le jeu n’a pas été, quand-même, plus incitant. Les deux équipes semblent être entrées en terrain conscientes des bénéfices d’une remise. Tant pis pour les supporters qui ont vu se dérouler devant leurs yeux une partie décousue, avec peu d’occasions et même moins de jeu.

Devant une fin peu brillante, Raymond Domenech a tenu à préciser que Victor Piturca avait raison quand il déclarait que les Français « en ont assez de jouer à haut niveau ». Oui, il a raison, mais peut-être que la Roumaine est à présent une équipe plus redoutable. « Il nous reste encore deux matchs, mais dans les parties à venir, ce sera toute autre affaire. On ne rencontre pas Togo et Corée du Sud. Les Italiens et les Hollandais savent aussi avec qui ils ont affaire. Les quatre équipes vont se disputer jusqu’à la fin », a conclu le maître des Bleus.

Francis Gillot a été « intronisé » en nouvel entraîneur à FC Sochaux-Montbélliard, sur la place occupée jusque maintenant par Frederic Hantz. Celui-ci était arrivé à la tête de l’équipe cet été, après avoir décidé de quitter Le Mans UC 72. Gillot, son successeur, 46 ans, démissionné de son poste d’entraîneur è RC Lens en mai, prend le relais pour une équipe perdante dès la première étape de la compétition pour la Coupe UEFA. C’est la deuxième fois que Ancien défenseur de FC Valenciennes, Lens et RC Strasbourg, travaille è Sochaux. Il avait été le « cocher » des jeunes du club de 1996 jusqu’à 2003; comme annonçait la semaine passée le club doubiste, il s’agit, donc, d’un « retour aux sources » de Gillot.

Depuis l’arrivée aux commandes de FC Sochaux de Jean-Claude Plessis, qui s’était passé en 2001, les Lionceaux ont dépassé la période instable qui s’était installé pendant à peu près une décennie. Ainsi que, la saison 2006-2007 a apporté plus de victoires que de défaites à la maison des Bleu- Jaune.  Avec Alain Perrin pour entraîneur, des joueurs expérimentés tels Jérémie Brechet, Jerôme Leroy, Stephane Pichot et les jeunes espoirs autochtones (Anthony Le Tallec), ou étrangers (Alvaro Santos), le club est arrivé en septième position dans la Ligue 1 et s’est aussi classifié dans les quarts de la Coupe de la Ligue. De plus, en 2007, l’équipe a gagné la Coupe de la France, s’imposant au score face à l’Olympique de Marseille.

Le choix de Francis Gillot à la direction de Sochaux vient dans un moment plutôt de crise pour l’équipe, qui doit maintenant compenser une 19è position peu louable dans la Ligue. Le départ des joueurs comme Karim Ziani et Jerôme Leroy, aussi bien que l’indisponibilité de l’attaquant Sebastien Grax qui, après une opération à genou, ne pourra plus jouer dans les trois mois suivants, ont faibli d’autant plus la formation. Elle pourra aussi perdre pour une période limitée les joueurs Maurice-Belay et le slovène Bojan Jokic, convoités par Grenoble, pour ses matchs dans la Ligue 1.

Par conséquence, on a mis de grands espoirs dans le nouveau leader, qui s’est engagé pour une période de deux ans. On attend que son expérience et la bonne connaissance du club soient des raisons qui apportent la réhabilitation de nom de l’équipe dans le football français.

Olympique de Marseille a consenti à laisser deux joueurs quitter le club jusqu’à la fin de la saison. L’Algérien Salim Arraché, 25 ans, va quitter L’Olympique de Marseille pour rejoindre le Toulouse Fotball Club, malgré un contrat avec Olympique Marseille jusqu’à 2010. L’international algérien a joint le club de Marseille en été, mais il a échoué à se stabiliser dans la première équipe sous Erik Gerets ou l’ancien entraîneur Albert Emon, ayant  seulement sept présences en Ligue.

Son arrivée à Toulouse augmentera les options d’attaque de l’entraîneur Elie Baup, qui devra remplacer l’attaquant guinéen, Fodé Mansaré. Celui-ci prépare son départ pour la Coupe Africaine des Nations.

Gragnic, 24 ans, est l’autre jouer qui va quitter l’équipe pour joindre Troyes. Lui aussi, il a lutté pour gagner une place à côté de Gerets, avec seulement quatre sorties depuis un transfert effectué en été de FC Libourne Saint-Seurin.

D’autre part, l’Olympique de Marseille va s’enrichir de deux autres joueurs. La place laissée libre par Arraché va être remplie par l’international ivoirien Kanga Gauthier-Akale, qui n’a plus foulé les pelouses de Ligue 1 depuis le novembre dernier. Son transfert à OM n’est maintenant qu’une question d’heures.

Une autre « acquisition » importante de l’OM, c’est Juan Krupoviesa, le célèbre défenseur argentin surnommé « El Tucumano » (en référence à sa ville natale- il est né en 1979 à San Miguel de Tucuman). La réputation de Krupoviesa est controversée.  D’un côté, il est apprécié pour sa bravoure et son engagement: il est le tenant de deux titres de champion d’Argentine, une coupe Amsud et deux super coupes Amsud. De l’autre côté, on connaît ses excès qui lui ont apporté plusieurs suspensions. Comme défenseur à Boca Juniors, il a subi une pénalisation consistant dans une suspension pour 5 matchs!

Le joueur a été engagé pour six mois, avec une option d’achat à l’issue de la saison. Malgré son agressivité sur le terrain, l’OM espère que l’esprit de guerrier du joueur sera de bon augure pour les futurs matchs de l’équipe.